Massaggio e acido ialuronico

Scopri, in questo affascinante post, come l’acido ialuronico influisce sul dolore e cosa fare al riguardo.

L’acido ialuronico è una sostanza naturalmente prodotta dal nostro organismo che ha il compito di idratare e proteggere i tessuti.

È presente anche in molti animali e in alcuni tipi di batteri, ed è uno dei principali componenti del tessuto connettivo.

Dal punto di vista chimico, è classificato come un glicosaminoglicano e la sua molecola è formata da lunghe sequenze di due zuccheri semplici, l’acido glicuronico e la N-acetilglucosamina.

L’acido ialuronico è importante per mantenere l’idratazione, la turgidità, la viscosità e la plasticità dei tessuti.

Grazie alla sua capacità di legare e trattenere acqua, contribuisce all’idratazione cutanea e protegge l’organismo dalla permeazione di virus e batteri, agendo come una specie di filtro. Inoltre, possiede proprietà cicatriziali e antinfiammatorie.

L’immagine sotto riporta la formula chimica dell’acido ialuronico.

L’acido ialuronico (HA), scoperto per la prima volta da Meyer e Palmer nel 1934, ha richiesto diversi decenni affinché la comunità medica ne comprendesse l’importanza cruciale. Recentemente, studi scientifici hanno stabilito un collegamento diretto tra massaggio e acido ialuronico.

Le seguenti sono le principali funzioni biologiche associate all’acido ialuronico:

• Liquido Sinoviale: serve come lubrificante per tutte le articolazioni, preservando la cartilagine. Grazie alle sue proprietà di ritenzione idrica e viscosità elevata, l’acido ialuronico svolge un ruolo di decompressione sulla cartilagine, agendo come un ammortizzatore primario. Inoltre, è responsabile dell’eliminazione di radicali liberi e detriti vari accumulati nelle cavità articolari, contribuendo così alla salute articolare.
• Supporto della matrice extracellulare: l’acido ialuronico è essenziale per il mantenimento degli spazi intercellulari.
• Guarigione delle ferite: gioca un ruolo vitale nei processi di riparazione e rigenerazione tissutale.
• Medicina estetica: è impiegato per migliorare il turgore e l’elasticità cutanea, risultando fondamentale in trattamenti estetici.

Massaggio e acido ialuronico: novità dall’Italia

Nel 2011, un team di eminenti scienziati italiani, sotto la guida della Dott.ssa Carla Stecco, ha pubblicato un articolo rivoluzionario riguardante l’acido ialuronico. La ricerca medica ha esaminato con precisione il corpo umano, dedicandosi recentemente allo studio di geni specifici.

Sebbene fosse diffusa la convinzione di avere una conoscenza approfondita degli organi, dei tessuti e delle cellule, le scoperte del team della Dott.ssa Stecco hanno contraddetto tale assunto. Hanno identificato una nuova tipologia cellulare all’interno della fascia, precedentemente non riconosciuta.

Denominate “fasciociti”, queste cellule presentano caratteristiche distintive rispetto ai fibroblasti, noti per la produzione di collagene. I fasciociti si distinguono non solo morfologicamente, ma anche per la loro funzione primaria: agiscono come centri di produzione dell’acido ialuronico, un componente cruciale per numerosi processi biologici.

La questione è di fondamentale importanza per i professionisti che operano per il dolore somatico, in quanto rivoluziona completamente l’approccio alla strategia di trattamento.

Il termine “dolore somatico” si riferisce a un tipo di dolore che origina dalle parti superficiali o profonde del corpo, come la pelle, i muscoli, le articolazioni e le ossa. Questo dolore è generalmente causato da stimoli nocivi come tagli, scottature, o traumi e viene percepito attraverso le fibre nervose somatiche che trasmettono le sensazioni dolorose. Il dolore somatico può essere acuto o cronico e si distingue in due categorie:

• Dolore somatico superficiale: localizzato e circoscritto in una certa area della pelle, può manifestarsi immediatamente o dopo qualche tempo dallo stimolo doloroso.
• Dolore somatico profondo: meno acuto e meno localizzato, ma più durevole nel tempo, origina dai tessuti più interni come muscoli, tendini, legamenti, ossa e vasi sanguigni.

In generale, il dolore somatico è un segnale che l’organismo utilizza per avvisarci di un danno potenziale o reale ai tessuti.

La scoperta, sopra menzionata, stabilisce un collegamento diretto tra l’origine del dolore miofasciale e una produzione inadeguata di acido ialuronico, una conseguente perdita di fluidità, una lubrificazione insufficiente della fascia e, infine, la formazione di cicatrici nel tessuto fasciale.

Qualora si verificasse un compromesso nella produzione di acido ialuronico, con la conseguente perdita di fluidità, si assisterebbe a un deterioramento delle funzioni dell’intera fascia profonda e del muscolo sottostante.

È essenziale riconoscere che ciascun muscolo scheletrico è avvolto in un tessuto connettivo fasciale che lo ricopre completamente. La mancanza di decompressione totale sia della fascia superficiale che di quella profonda impedisce di ottenere risultati duraturi attraverso il trattamento esclusivo dei muscoli scheletrici. La persistenza di una tensione fasciale può causare il continuo manifestarsi di anomalie muscolari ipertoniche, quali ipertonia e punti trigger. Di conseguenza, la gestione della tensione fasciale riveste un ruolo cruciale, sebbene frequentemente sottovalutato, nel meccanismo patogenetico della sindrome dolorosa miofasciale.

I muscoli scheletrici sono un tipo di tessuto muscolare che si trova in tutto il corpo umano. Sono responsabili del movimento delle ossa e della postura, e sono controllati volontariamente dal sistema nervoso. Questi muscoli sono collegati alle ossa tramite i tendini e lavorano in coppie antagoniste per permettere il movimento: quando un muscolo si contrae, il suo antagonista si rilassa.

Alcuni esempi di muscoli scheletrici includono:

• Bicipite brachiale: situato nella parte anteriore del braccio.
• Tricipite brachiale: situato nella parte posteriore del braccio.
• Deltoide: muscolo delle spalle.
• Quadricipite femorale: muscolo della coscia anteriore.
• Tibiale anteriore: muscolo della gamba anteriore.
• Rettore dell’addome: muscolo dell’addome.
• Dorsale largo: muscolo della schiena1.

Questi sono solo alcuni esempi dei numerosi muscoli scheletrici che compongono il sistema muscolare umano. Ogni muscolo ha una funzione specifica e lavora in coordinazione con altri per permettere il movimento e il sostegno del corpo.

Massaggio e acido ialuronico: ulteriore ricerca

Un’altra ricerca ha evidenziato l’importanza dell’acido Ialuronico per il corretto funzionamento della fascia. Queste ricerche hanno rivelato una distribuzione disomogenea dell’acido Ialuronico nei vari strati fasciali del corpo umano.

Si è osservato che l’acido Ialuronico è più abbondante nelle fasce che avvolgono muscoli potenti e con un ampio intervallo di contrazione, mentre è meno presente in muscoli con ridotta capacità contrattile.

Ad esempio, la fascia in condizioni ottimali che ricopre i muscoli anteriori della coscia può contenere fino a 35 mg/g di acido Ialuronico, in contrasto con la fascia che avvolge il muscolo trapezio, la quale ne contiene solamente 6 mg/g.

I quadricipiti, durante contrazioni isotoniche prolungate, richiedono una maggiore quantità di acido Ialuronico per assicurare una corretta lubrificazione della fascia, a differenza della fascia del muscolo trapezio, che è prevalentemente attiva in modalità isometrica.

Le contrazioni isotoniche sono un tipo di contrazione muscolare in cui un muscolo si accorcia spostando un carico che rimane costante per l’intera durata del periodo di accorciamento. Questo tipo di contrazione può essere suddiviso in due fasi:

1. Fase concentrica (o positiva): quando il muscolo si accorcia sviluppando tensione, ad esempio sollevando un peso.
2. Fase eccentrica (o negativa): quando il muscolo si allunga sviluppando tensione, ad esempio riabbassando lentamente lo stesso peso.

Questo tipo di contrazione è anche conosciuto come contrazione dinamica, poiché coinvolge tipicamente il movimento ritmico e ripetitivo di grandi gruppi muscolari.

La contrazione isometrica è un tipo di contrazione muscolare che non prevede alcun cambiamento di lunghezza da parte del muscolo. Quando un muscolo si contrae isometricamente, si crea tensione senza accorciamento o allungamento delle fibre muscolari. Un esempio comune di contrazione isometrica si verifica quando si spinge contro un muro. I muscoli del braccio si stanno contraindo per generare forza, ma non si stanno accorciando o allungando perché il muro non si muove. Nonostante la tensione muscolare, non c’è movimento, quindi questa è una contrazione isometrica. Un altro esempio può essere quando si tiene un oggetto pesante in una posizione fissa. I muscoli stanno lavorando per sostenere il peso, ma non si stanno muovendo.

Un ulteriore aspetto cruciale dell’acido Ialuronico riguarda la sua struttura molecolare. Le molecole di acido Ialuronico si presentano in due configurazioni:

1. a catena lunga;
2. a catena corta.

Le prime sono responsabili della lubrificazione delle fasce in buono stato di salute, mentre le seconde, caratterizzate da una natura autoadesiva, intervengono nella lubrificazione delle fasce tese, che perdono elasticità e tendono a formare aderenze, compromettendo la mobilità delle fibre fasciali e, di conseguenza, delle miofibrille sottostanti.

Il diagramma sotto riporta la struttura della fascia sia sana che danneggiata.

Nella parte superiore di questo diagramma si vede la struttura della fascia profonda sana disposta a strati. In alto a sinistra si vede un muscolo scheletrico profondo coperto da uno strato interno di fascia profonda. Questo strato interno contiene grandi fasciociti a cellule rotonde (numero 1) che producono acido ialuronico.

Lo strato successivo della fascia profonda è tessuto connettivo lasso contenente grandi cellule chiamate fibroblasti (numero 2) responsabili della riparazione della fascia.

Le lunghe linee blu attorno al fibroblasto sono molecole di acido ialuronico sane a catena lunga che forniscono la normale lubrificazione della fascia.

Vi è poi lo strato esterno della fascia profonda, che contiene nuovamente i fasciociti che producono acido ialuronico.

DRC sta per retinaculus cutis profondo, ossia fasce fibrose che vanno dal derma cutaneo alla fascia sottostante. Conferiscono stabilità ai tessuti molli.

Nella parte inferiore del diagramma si vedono gli stadi iniziali di una fascia malsana, con la sostituzione di molecole di acido ialuronico a catena lunga con quelle a catena corta.

Come sopra detto, le molecole di acido ialuronico a catena corta precedono le aderenze fasciali e la scarificazione.

La sostituzione di acido ialuronico a catena lunga con acido ialuronico a catena corta causa tensione fasciale, aderenze e scarificazione, influenzando negativamente la salute e le prestazioni dei muscoli scheletrici sottostanti.

La figura sotto mostra l’immagine endoscopica scattata durante l’intervento chirurgico su una fascia sana che copre la parte del vasto laterale del muscolo quadricipite (b) alla sua origine nel periostio del femore superiore. Il tendine potente e spesso (a) visto nella parte inferiore dell’immagine è la parte tendinea del muscolo gluteo massimo nel suo inserimento nel periostio del femore. Si nota l’aspetto liscio e color perla della fascia sana e profonda e le numerose goccioline di lubrificazione a base di acido ialuronico.

La figura sotto mostra, invece, l’immagine endoscopica scattata durante l’intervento chirurgico su una fascia danneggiata e scarificata che copre il muscolo piriforme (PS). La scarificazione della fascia era talmente avanzata da formare un ponte fibrotico (FB), che ha intrappolato il nervo sciatico (SN). La fascia sopra il muscolo piriforme ha perso completamente la levigatezza e la regolarità delle fibre fasciali sane, diventando una rete irregolare di tessuto cicatriziale. Altro aspetto critico è la completa assenza di lubrificazione della fascia.

Un danno così intenso alla fascia può derivare spesso anche dalla pressione dei tessuti profondi durante vari tipi di lavoro corporeo. In questi casi, il massaggiatore disinformato e con tutte le buone intenzioni, utilizza una pressione eccessiva durante il trattamento, innescando una delubrificazione fasciale con conseguenti aderenze e scarificazioni fasciali.

Massaggio e acido ialuronico: fascia profonda

Esiste una differenza significativa tra la fascia superficiale e quella profonda, sebbene entrambe siano strutture di tessuto connettivo che presentano una certa somiglianza.

La fascia superficiale è caratterizzata da una concentrazione particolarmente alta di acqua in forma colloidale. Questa fascia costituisce una rete microscopica composta da collagene, tessuto reticolare, fibre di elastina, vasi sanguigni, nervi e vari recettori. Un altro aspetto distintivo della fascia superficiale è la sua elevata deformabilità.

La fascia profonda si distingue per il suo maggiore spessore, densità e minore estensibilità rispetto alla fascia superficiale. Questa fascia svolge un ruolo fondamentale nella traduzione delle contrazioni muscolari in movimenti articolari. Di conseguenza, per svolgere adeguatamente le sue funzioni, la fascia profonda richiede livelli di acido ialuronico superiori rispetto alla fascia superficiale.

L’acido ialuronico presente nella fascia profonda è prodotto dai fasciociti, che si trovano all’interno degli strati fasciali. Questo acido ialuronico non solo satura l’intera fascia profonda, rendendola più spessa, ma insieme all’acqua attratta, si diffonde lungo le superfici interne ed esterne della fascia profonda. Questo processo contribuisce alla lubrificazione e alla separazione dei tessuti della fascia, facilitando il loro funzionamento.

Una concentrazione normale di acido ialuronico all’interno della fascia profonda contribuisce a rafforzare ulteriormente la sua densità, spessore e capacità di assorbimento degli urti. Questo crea le condizioni ideali per contrazioni muscolari efficaci e libere. Pertanto, nelle fasi iniziali della tensione della fascia profonda, l’assenza di una lubrificazione adeguata può portare a un significativo indebolimento e assottigliamento della fascia profonda.

Un effetto indesiderato dell’incremento della tensione fasciale e del diradamento della fascia è un ritardo nel drenaggio venoso e linfatico locale dalla fascia profonda e dai muscoli che essa ricopre. In tali circostanze, il fluido interstiziale si accumula e viene trattenuto tra le miofibrille, provocando l’insorgenza di un edema interstiziale. Questo diventa un elemento cruciale nella formazione dell’ipertono futuro e dei punti trigger attivi.

In aggiunta, l’edema locale esercita una pressione sui fasciociti, che rappresentano stazioni di generazione di acido ialuronico, contribuendo all’essiccamento della fascia e alla formazione di aderenze tra la fascia e i tessuti circostanti.

Se si analizza la distribuzione dell’edema interstiziale nella fascia coinvolta, si noterà che la maggior parte si accumula lungo i margini fasciali. Questa osservazione rappresenta una guida fondamentale per i massaggiastori, in quanto le evidenze scientifiche indicano i margini fasciali come le aree da trattare prioritariamente.

Come precedentemente menzionato, l’acido ialuronico a catena lunga è una sostanza benefica e produttiva, mentre l’acido ialuronico a catena corta presenta una natura autoadesiva. Di conseguenza, la scomparsa dell’acido ialuronico a catena lunga e la sua sostituzione con l’acido ialuronico a catena corta rappresentano fattori supplementari nell’accorciamento della fascia e nella formazione di aderenze tra gli strati dei tessuti molli.

L’esaurimento dell’acido ialuronico ha un impatto considerevole sull’intero ciclo di contrazione e rilassamento dei muscoli scheletrici, sia profondi che superficiali, pertanto, questi ultimi subiscono un effetto negativo.

Esaminiamo la figura sotto per comprendere perché la tensione nella fascia profonda che ricopre i muscoli scheletrici profondi influisce negativamente sulla funzione dei muscoli scheletrici superficiali e diventa responsabile della formazione dei punti trigger in tali zone.

La figura mostra:

• la fascia superficiale (freccia rossa) che copre la porzione posteriore del deltoide (n°7);
• la fascia profonda (freccia blu) che separa il muscolo deltoide dal sottostante muscolo infraspinato (n°8).

La porzione posteriore del muscolo deltoide, che rappresenta lo strato più superficiale, presenta due punti di inserzione al periostio delle ossa:

1. uno sulla spina della scapola;
2. l’altro sulla tuberosità deltoidea dell’omero.

Questi punti di attacco permettono al muscolo deltoide di svolgere efficacemente le sue funzioni.

Dunque, il ventre del muscolo deltoide non è attaccato ad alcuna struttura ossea poiché è posizionato sopra l’infraspinato e la fascia profonda li separa.

Al contrario, l’intero ventre del muscolo sottospinato afferra saldamente il periostio della scapola.

La disposizione anatomica dei tessuti molli nella regione della spalla consente, in condizioni normali, al muscolo deltoide di avere un ciclo di contrazione e rilassamento significativamente più ampio rispetto al muscolo infraspinato. Questo spiega il ruolo predominante del deltoide come esecutore del movimento, mentre l’infraspinato funge principalmente da stabilizzatore del movimento.

Come precedentemente menzionato, il muscolo deltoide possiede un ampio intervallo di contrazione. Tuttavia, se la fascia profonda, che separa i due muscoli, si accorcia, si verifica un’adesione tra il muscolo deltoide e l’infraspinato. Di conseguenza, invece di scorrere indipendentemente l’uno rispetto all’altro, il deltoide e l’infraspinato si muovono congiuntamente. Poiché il muscolo infraspinato ha normalmente un intervallo di contrazione più limitato, queste aderenze patologiche tra i due muscoli influenzano significativamente il modello di contrazione del muscolo deltoide. Questo fenomeno rappresenta una delle cause principali delle restrizioni del range of motion (ROM) nell’articolazione della spalla.

Massaggio e acido ialuronico: queste informazioni cosa determinano per il massaggiatore?

Le recenti scoperte scientifiche suggeriscono che il principale elemento scatenante della sindrome del dolore miofasciale (MPS) risiede principalmente nella tensione fasciale. Questa condizione è direttamente correlata ad una riduzione della concentrazione della normale struttura a catena lunga dell’acido ialuronico e ad una diminuzione della capacità contrattile del muscolo.

Pertanto, si può affermare che numerose disfunzioni muscolari derivano dalla tensione fasciale. Di conseguenza, l’approccio che si concentra esclusivamente sui muscoli, utilizzando diverse tecniche e modalità risulta essere un percorso senza uscita se applicato al trattamento di disturbi somatici e anomalie muscolari. Questo approccio, infatti, non tiene in considerazione l’importante ruolo svolto dalla tensione fasciale nel determinare tali disfunzioni.

La decompressione della fascia superficiale e profonda è il passo iniziale fondamentale per una terapia di successo.

L’intervento sui muscoli offre soltanto un sollievo temporaneo, consentendo ai punti trigger di entrare in uno stato latente o di quiescenza. Tuttavia, questi punti possono successivamente essere riattivati, determinando infine cambiamenti degenerativi irreversibili nei muscoli, manifestandosi sotto forma di miogelosi (stato doloroso della muscolatura).

Le informazioni rilevanti che abbiamo acquisito dovrebbero indurre una revisione radicale del nostro metodo di intervento sulle anomalie muscolari ipertoniche. È di fondamentale importanza dare la precedenza alla decompressione della fascia, sia a livello superficiale che profondo. Questo approccio potrebbe rappresentare un significativo progresso nel campo del trattamento delle suddette anomalie.

Nel contesto del recupero della fascia interessata attraverso il massaggio, si possono identificare due elementi di pari importanza:

1. La decompressione della fascia, che si realizza attraverso l’applicazione di tecniche di spostamento laterale tra gli strati dei tessuti molli.
2. La rilubrificazione della fascia, un processo essenziale per il mantenimento della sua funzionalità.

Questi due aspetti, se eseguiti correttamente e in modo coordinato, possono portare a un significativo miglioramento della condizione della fascia.

Per favorire la ricostituzione dell’acido ialuronico nella fascia, è necessario ridurre la pressione tra gli strati dei tessuti molli. Questo obiettivo può essere raggiunto attraverso l’impiego di tecniche di drenaggio iniziale prima e dopo e di massaggio in modalità di spostamento laterale.

Un esempio di tecniche di massaggio che utilizzano lo spostamento laterale per agire sulla fascia profonda è l’impasto a scorrimento. Il video sotto mostra l’applicazione dell’impasto a scorrimento sul braccio posteriore. Notare il pieno controllo continuo della massa muscolare durante l’esecuzione della tecnica.

Manovre del massaggio del tessuto connettivo (video sotto) possono decomprimere la fascia superficiale. Dal video si vede che la manovra viene applicata col terzo e quarto dito che formano un uncino. Se le aderenze sono significative, l’angolo del gancio dovrebbe essere ridotto.

Lo Skin Rolling (video sotto) può essere utilizzato per decomprimere la fascia superficaile. Skin Rolling non può essere utilizzato su clienti con gravi aderenze fasciali dovute alla formazione di zone di tessuto connettivo o su clienti con significativo accumulo di tessuti sottocutanei.

La coppettazione può essere utilizzata per decomprimere la fascia superficiale. Il vuoto deve essere minimo (video sotto); quel po’ che serve per sollevare la pelle con i tessuti sottocutanei. Con abbondante olio, muovere la coppetta per decomprimere la fascia superficiale sollevandola.

Il rilascio miofasciale è un altro strumento utile, ma poiché la tecnica prevede un uso limitato dello spostamento laterale, deve essere combinata con una delle opzioni di trattamento sopra menzionate per ottenere risultati ottimali.

L’articolo letto è ispirato dal Dr. Turchaninov che si è laureato con lode presso la Facoltà di Medicina di Odessa in Ucraina nel 1982. È stato ammesso al programma di internato dell’Istituto Scientifico di Ortopedia e Riabilitazione di Kiev, che ha completato nel 1985. Nel 1989, il Dr. Turchaninov ha conseguito il dottorato di ricerca in Medicina.

Dal 1986 al 1988 ha lavorato come supervisore del programma di riabilitazione per il Ministero della sanità pubblica ucraino. In questi anni ha collaborato anche con l’équipe medica dei soccorsi in seguito al disastro della centrale nucleare di Chernobyl.

Nel 1992, il dottor Turchaninov è stato invitato a lavorare nei centri di riabilitazione di New York e Scottsdale, in Arizona, come capo del loro programma di massaggio medico.

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